En los venideros Juegos Olímpicos de París 2024, una vez más Cuba no contará con equipos participantes en los torneos de baloncesto, una ausencia que abarca todo el siglo XXI y, en el sexo masculino, es más prolongada, desde Moscú 1980.
No obstante, sí habrá representación de jugadores cubanos en la magna cita y ello se certificó en las últimas horas, tras la clasificación del equipo masculino de Puerto Rico, con el villaclareño Ismael Romero como pieza clave en este suceso.
“El Cubanazo”, como es conocido, estuvo en el combinado boricua que se coronó en el Torneo 4 de los Preolímpicos Intercontinentales, celebrado la pasada semana en San Juan, Puerto Rico.
Allí los anfitriones superaron en fase de grupos a Italia y Bahrein. En semifinales pasaron por encima, 98-78, de México y en la final aventajaron 79-68 a Lituania, elenco que contó en su roster con Domantas Sabonis, atleta con excelente trayecoria en la NBA y activo en ese circuito con los Sacramento Kings.
En el partido decisivo, Ismael permaneció 18:17 minutos sobre la cancha, con dos puntos, cuatro rebotes (repartidos a partes iguales entre ofensivos y defensivos), un robo de balón, un tapón y efectividad del 50 % en los tiros de campo.
El Cubanazo contribuirá a la historia del baloncesto en Puerto Rico
Con la victoria, los boricuas regresan al baloncesto masculino de unos Juegos Olímpicos, algo que no acontecía desde hace veinte años, en Atenas 2004. Otra nota llamativa es que fue la primera vez que venció a dos países europeos en un mismo torneo desde el Mundial de Estados Unidos, 2002.
Siguiendo con la hazaña de la Isla del Encanto, será la primera vez en que contará con representación en unos mismos Juegos Olímpicos tanto en el baloncesto masculino como en el femenino.
En la lid gala, el quinteto varonil concursará en la llave C, junto a Serbia, Sudán del Sur y Estados Unidos. Allí buscará firmar el mejor rendimiento posible, contando en sus filas con un exponente de una nación con la que comparte muchos elementos, Cuba.
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