Victoria 3-1 en el T-Mobile Arena empata la serie a un juego por bando
Los Anaheim Ducks no solo igualaron la serie de segunda ronda de la Conferencia Oeste, sino que también recuperaron la ventaja de localía al derrotar 3-1 a los Golden Knights de Vegas este miércoles por la noche en el T-Mobile Arena .
Los Ducks aprovecharon una sólida actuación ofensiva y defensiva para superar a los actuales campeones de la NHL. Beckett Sennecke, Leo Carlsson y Jansen Harkins anotaron los goles de la victoria, mientras que el portero Lukas Dostal estuvo a solo 5.6 segundos de conseguir su primer blanqueo en playoffs, algo que habría sido histórico para el joven guardameta .
Sennecke y Carlsson lideran la ofensiva de Anaheim
El novato Beckett Sennecke, finalista del Trofeo Calder Memorial al mejor rookie de la liga, abrió el marcador a los 11:23 del segundo periodo. Jeffrey Viel ganó una batalla por el disco detrás de la línea de gol y encontró a Sennecke, quien estaba bien posicionado frente a la portería para empujar el disco y poner el 1-0 .
Leo Carlsson sentenció prácticamente el partido a los 6:36 del tercer periodo con un gol que resultó ser la «estocada final» para los locales. Troy Terry realizó un pase de revés espectacular hacia el poste débil, donde Carlsson no perdonó para ampliar la ventaja a 2-0 . Jansen Harkins selló la victoria con un gol de empty-net a falta de 3:30 para el final del encuentro .
El factor Dostal: un muro bajo los tres palos
Lukas Dostal fue, sin duda, una de las grandes figuras del encuentro. El portero checo realizó 23 salvamentos y contuvo todos los disparos de los Golden Knights hasta los instantes finales del partido.
El capitán de Vegas, Mark Stone, logró romper la sequía ofensiva con un gol en power play a solo seis segundos del final, lo que evitó que Dostal se apuntara su primer shutout en playoffs . Aun así, su actuación fue determinante para que los patos se llevaran la victoria.
«Los chicos hicieron un trabajo increíble», declaró Dostal tras el encuentro. «Todos lucharon ahí fuera […]. Yo estaba jugando más como portero de fútbol que como portero de hockey ahí fuera, pero al final el disco no entró» .
La defensa sofocante de Anaheim: un cambio de identidad
La clave del triunfo de los Ducks fue un cambio drástico en su estilo de juego. Conocidos por su velocidad ofensiva, en el Juego 2 exhibieron una faceta defensiva sorprendente y altamente efectiva .
Los patos sofocaron a los Golden Knights en su propia zona, obligándolos a cometer constantes «icings» (congelamientos) y pérdidas de balón que les impedían generar ofensiva . Este enfoque contrastó radicalmente con la serie de primera ronda de Anaheim contra Edmonton, que fue una auténtica «paliza» de alta anotación .
«Creo que si quieres ganar en los playoffs, más vale que mantengas el disco fuera de tu propia portería», sentenció el entrenador de los Ducks, Joel Quenneville, quien calificó la actuación como una de las mejores defensivas de la temporada .
El entrenador de los Golden Knights, John Tortorella, reconoció las dificultades ofensivas de su equipo, señalando que muchas posesiones terminaban siendo «de una y listo». «Creo que siempre estamos preocupados [cuando perdemos]», comentó un reservado Tortorella tras el partido .
Penales letales y poderío ofensivo frustrado
A pesar de la derrota, la unidad de penales de los Golden Knights mantuvo su racha perfecta. El equipo aniquiló las cinco oportunidades de power play de los Ducks, incluyendo un extenso tramo de 6:19 en el primer periodo donde Vegas acumuló cuatro penales, incluyendo una doble menor de Jack Eichel por golpear con el stick alto .
Vegas ha matado 19 penales consecutivos esta postemporada y tiene un impresionante récord de 24 de 25 en general . Sin embargo, la incapacidad de generar ofensiva sostenida fue su perdición. El equipo acumuló 19 pérdidas de balón .
Brett Howden vio rota su racha de anotación de cuatro juegos, al igual que la racha de puntos de Ivan Barbashev de siete partidos .
Taylor Swift y un calendario apretado
El equipo ahora viaja a Anaheim con la serie empatada 1-1. El Juego 3 está programado para este viernes a las 18:30 hora local en el Honda Center .
Un detalle que afectará la logística de Las Vegas es la presencia de la superestrella Taylor Swift. Debido a la alta demanda del tour de la cantante, el T-Mobile Arena no estuvo disponible el domingo. Si la serie se extiende a un Juego 4 en Las Vegas, este se jugaría el lunes para evitar conflictos con los conciertos de Swift .
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