Barbashev anota el gol de la victoria a falta de 4:58 en medio de una jugada que desató la controversia
Los Golden Knights de Vegas se adelantaron el lunes por la noche en su serie de segunda ronda de los playoffs de la NHL al derrotar 3-1 a los Anaheim Ducks en el T-Mobile Arena, en un encuentro donde el gol de la ventaja definitiva llegó precedido de una jugada que dejó al equipo visitante visiblemente molesto .
Ivan Barbashev anotó el tanto que rompió el empate a falta de 4:58 para el final del tercer período, tras una asistencia de Pavel Dorofeyev que llegó después de que los árbitros no señalaran un posible icing . La jugada generó la inmediata protesta del entrenador de los Ducks, Joel Quenneville, y de todo el banquillo visitante .
La serie, correspondiente a la segunda ronda del Oeste, queda ahora 1-0 a favor de Vegas. El segundo partido se disputará el miércoles por la noche, nuevamente en el T-Mobile Arena de Las Vegas .
Cómo se desarrolló el partido
Anaheim dominó la acción temprana, superando a Vegas en tiros a puerta 11-6 en el primer período y controlando el disco al inicio del segundo . Sin embargo, fueron los Golden Knights quienes golpearon primero.
Brett Howden abrió el marcador a los 3:14 del segundo período, al desviar un pase de Mitch Marner entre el tráfico frente a la portería de Lukas Dostal . Howden extendió su racha goleadora a cuatro juegos consecutivos, su mejor marca personal, sumando su quinto gol en postemporada .
El empate de los Ducks llegó cuando el partido parecía definido. A falta de 6:03 en el tercer período, Jackson LaCombe, quien minutos antes había fallado una oportunidad clara al pasar en lugar de disparar a puerta vacía, habilitó a Mikael Granlund. Granlund no perdonó y batió al portero Carter Hart para poner el 1-1 .
La jugada polémica del desempate
El empate duró apenas 65 segundos. Barbashev lanzó el disco desde detrás de la línea roja hacia la zona ofensiva. El linier Bevan Mills no señaló el icing, permitiendo que Jack Eichel presionara a LaCombe en la lucha por el disco y que Dorofeyev recuperara la posesión para asistir a Barbashev .
«Claramente, no estuve de acuerdo con la decisión», declaró Quenneville al final del encuentro. «Su jugador dejó de patinar, lo que realmente me molestó» . El entrenador de los Golden Knights, John Tortorella, reconoció que «ellos fueron el mejor equipo esta noche», pero valoró el resultado: «Es una liga de buscar la manera de ganar. Nosotros la encontramos, y ciertamente no me disculparé por la victoria» .
Hart terminó la noche con 33 salvamentos, mientras que Marner selló la victoria con un gol de cancha vacía desde 162 pies cuando restaban seis segundos .
La clave: la defensa en momentos críticos
A pesar de ser superados en tiros 34-22, los Golden Knights se apoyaron nuevamente en una destacada actuación de su unidad de penalty kill. El equipo extendió su racha a 14 oportunidades consecutivas sin permitir un gol en inferioridad numérica, manteniendo a los Ducks sin anotar en sus cuatro intentos de power play . Esto contrastó con el desempeño de Anaheim en la primera ronda, donde convirtieron 8 de 16 juegos de poder ante Edmonton .
Además, Vegas contó con el regreso del centro William Karlsson, quien no jugaba desde el 8 de noviembre por una lesión en la parte baja del cuerpo. El público del T-Mobile Arena respondió con una ovación cuando Karlsson fue mostrado en la pantalla del estadio .
Próximo partido
El Juego 2 de la serie está programado para el miércoles a las 21:30 hora local en Las Vegas . El ganador del duelo se enfrentará en la Final de la Conferencia Oeste al vencedor de la serie entre los Edmonton Oilers y los San Jose Sharks, que actualmente está 2-1 a favor de Edmonton .
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