El venezolano supera a George Brett con su jonrón 318 y se instala en la cima de la franquicia
DETROIT — Salvador Pérez ya no tiene que mirar hacia arriba. El receptor venezolano de los Kansas City Royals conectó este sábado su jonrón 318 de por vida ante los Detroit Tigers en el Comerica Park, superando al legendario George Brett para convertirse en el máximo jonronero en la historia de la franquicia.
Con los Royals perdiendo 2-1 en la parte alta de la séptima entrada, Pérez recibió un slider de 84.1 mph del relevista derecho Kyle Finnegan y lo envió a 401 pies por encima del bullpen del jardín izquierdo. El batazo no solo empató el juego, sino que quebró un récord que Brett había ostentado durante 40 años, desde que superó a Amos Otis el 9 de abril de 1986.
La ovación en Detroit: el mismo escenario del primer jonrón
Mientras Pérez recorría las bases, recibió una ovación de los aficionados presentes en el Comerica Park. El momento tuvo un significado especial: fue en ese mismo estadio donde, el 29 de agosto de 2011, el entonces joven receptor conectó su primer jonrón en Grandes Ligas ante el futuro miembro del Salón de la Fama Max Scherzer.
Al llegar al plato, Pérez fue celebrado por todos sus compañeros. Un abrazo con Vinnie Pasquantino en el home y otro con el coach Miguel García justo afuera del dugout sellaron una escena que quedará grabada en la memoria de la afición royal.
El camino hacia el récord: tres días de historia
El récord no llegó de la noche a la mañana. El miércoles anterior, en el Kauffman Stadium, Pérez había conectado su jonrón 317 ante los Gigantes de San Francisco, un batazo de 437 pies que empató la marca de Brett y desató una ovación de pie en Kansas City.
«Ese fue un momento súper emocionante, especialmente hacerlo aquí en Kansas City», declaró Pérez tras aquel juego. «Kansas City es mi segundo hogar, gracias por el apoyo».
Tres días después, en Detroit, el récord ya era totalmente suyo.
Una carrera forjada en Kansas City
Pérez, de 36 años y oriundo de Valencia, Venezuela, debutó con los Royals en 2011. A lo largo de 15 temporadas en las Grandes Ligas, ha construido una carrera que ya lo coloca entre los más grandes de la franquicia:
· MVP de la Serie Mundial 2015, cuando los Royals conquistaron su segundo título
· Líder de jonrones de las Grandes Ligas en 2021, con 48 cuadrangulares y 121 impulsadas
· Cinco veces All-Star
· Cuatro Guantes de Oro
El venezolano es uno de los ocho receptores en la historia de la MLB con 300 o más jonrones de por vida. Con 318, se ubica séptimo entre todos los receptores, solo por detrás de Mike Piazza (427), Johnny Bench (389), Carlton Fisk (376), Yogi Berra (358), Lance Parrish (324) y Gary Carter (324).
La reacción de sus compañeros
«Ese tipo es un miembro del Salón de la Fama», declaró el infielder Nick Loftin después del juego. «Es un ejemplo de clase. Es el primero en llegar y el último en irse siempre. Nos ha mostrado el camino, nos enseña cómo ser un verdadero profesional y se lo merece todo».
El récord que lo coloca entre la realeza
Pérez es ahora el tercer jugador activo en poseer el récord de jonrones de su franquicia, uniéndose a Mike Trout (422 con los Angelinos) y Manny Machado (216 con los Padres).
El jonrón 318 también fue su decimoquinto de la temporada 2026. Los Royals terminaron ganando el partido 3-2 gracias a un jonrón de Nick Loftin en la novena entrada, una victoria que, aunque pequeña en el contexto de la temporada, quedará para siempre ligada al día en que Salvador Pérez se convirtió en el rey absoluto de los jonrones en Kansas City.
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