WEST SACRAMENTO-Hay partidos que se ganan con el bate y otros que se dictan desde la lomita con la autoridad de un veterano. Lo de Gage Jump anoche frente a los Angels de Los Ángeles perteneció a esta última categoría. El zurdo de 23 años firmó una auténtica obra de arte al permitir un solo imparable en siete entradas completas, liderando la blanqueada de los Athletics por 5-0.
Jump (3-1) estuvo imperial. No solo maniató a una ofensiva angelina que venía tocada moralmente tras perder a Mike Trout por lesión, sino que firmó su mejor tarjeta profesional en las Mayores: siete ponches y tres boletos en una faena de 107 lanzamientos donde obligó al rival a jugar bajo sus propias condiciones. Su recta tuvo vida y sus pitcheos quebrados rompieron con la precisión de un cirujano.
El único amago de rebelión de los Angels llegó en el séptimo episodio con dos outs en la pizarra. Tras una dura batalla de ocho lanzamientos contra Denzer Guzmán, el peligro se disipó no por la vía del ponche, sino por la de la astucia. El receptor Shea Langeliers recogió un pitcheo contra el suelo y, con un latigazo fulminante a la inicial, cazó a Vaughn Grissom demasiado alejado de la base. Fin de la entrada, fin de la amenaza y ovación de pie para el novato.
La ofensiva local le ahorró a Jump cualquier tipo de sufrimiento temprano, emboscando al abridor de Anaheim, Ryan Johnson, con un rally de cinco carreras en la misma primera entrada que terminó siendo lapidario. Zack Gelof encendió la mecha con un sencillo al bosque central, extendiendo a 22 su racha de partidos consecutivos bateando de hit, la más larga actualmente en Grandes Ligas.
Acto seguido, el propio Langeliers castigó un lanzamiento colgado para sacarla por todo el jardín central, un estacazo de tres carreras y 430 pies que hizo retumbar las tribunas. Sin dar tiempo al aliento, Tyler Soderstrom aprovechó el desconcierto del serpentinero rival y conectó un cuadrangular solitario de 402 pies, completando el «espalda con espalda». Un elevado de sacrificio de Henry Bolte trajo la quinta anotación del definitivo 5-0.
El cuerpo de relevistas de los A’s hizo el resto sin parpadear. Mason Barnett cumplió con solvencia en la octava entrada y Hogan Harris sentenció la novena por la vía rápida, recetando tres ponches consecutivos. Cuatro hits permitidos en total, tres victorias en fila para un Gage Jump que demuestra una madurez asombrosa y la certeza de que el chico tiene el brazo listo para las grandes citas.
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