Un momento histórico y fuera de todo pronóstico acaba de materializar el cubano Yunier Fernández, ganando la medalla de oro en el single de la clase MS1 del tenis de mesa de los Juegos Paralímpicos con sede en París, Francia.
En la final del evento el antillano superó 3-0 (14-12, 11-7, 11-4) al británico Robert Davies, de 40 años, un rival de amplio palmarés internacional, dueño del cetro en esa misma prueba en la justa paralímpica de Río de Janeiro 2016 y con par de medallas (una plata y un bronce) en Campeonatos Mundiales.
Para Yunier Fernández, de 41 primaveras, este constituye su mejor resultado en lides internacionales ya que sus mayores logros previos se limitaban a coronas en Juegos Parapanamericanos.
En lides paralímpicas archivaba par de quintos lugares, durante su debut en Beijing 2008 y en Tokio 2020, ambos los mejores resultados de un concursante cubano en este deporte hasta la cita parisina.
¿Cómo fue el camino de Yunier Fernández hasta la medalla de oro?
Recordemos el camino transitado por el artemiseño rumbo a la gloria. Abrió con fácil sonrisa 3-0 (triple 11-5) ante el egipcio Eslam Raslan en octavos de final y en los cuartos enfrentó su primera prueba de fuego, el británico Thomas Matthews, a quien venció por marcador de 3-1 (11-5, 10-12, 11-4, 11-9).
Ya en semifinales la exigencia fue aún mayor, teniendo net por medio al italiano Federico Falco, quien venía de destronar nada menos que al monarca de Tokio 2020, el sudcoreano Joo Young Dae.
La batalla exigió disputar cinco sets pero la sonrisa final fue para el representante de la Mayor de las Antillas, con tanteadores de 15-13, 11-6, 4-11, 10-12 y 11-2.
Es imposible hablar de su triunfo en París sin reconocer el aporte de dos personas: su entrenador Rieldis Ortega, su compañero de preparación desde hace casi 25 años y quien celebró cada tanto de su pupilo sin reservas así como su psicóloga, Anell Lilian Ruiz, cuyo apoyo le ha sido importante para mantener la calma en momentos tensos, no perder la concentración y alcanzar momentos de gloria insospechados.
A partir de hoy, un nuevo deporte cuenta entre los que han aportado cetros a Cuba en Paralimpiadas. Al atletismo, el judo y la natación debemos sumar el tenis de mesa y el “culpable” de ello se llama Yunier Fernández.
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