Tras el histórico contrato de 15 años y $765 millones que Juan Soto firmó con los Mets, el periodista Jeff Passan de ESPN exploró quién podría ser el próximo en alcanzar o incluso superar esa cifra récord.
Gunnar Henderson: El principal candidato al megacontrato
Gunnar Henderson, campocorto de los Orioles de Baltimore, es señalado por ejecutivos como el jugador con más probabilidades de superar el contrato de Soto. Debutó a los 21 años y será agente libre a los 27, una edad ideal para un contrato a largo plazo.
En sus dos primeras temporadas completas, ha acumulado más de 15 WAR, incluyendo una campaña de 9 WAR, superior a cualquier temporada individual de Juan Soto. Además, juega una posición defensiva de mayor valor, lo que podría incrementar su atractivo en el mercado. Sin embargo, necesitará mantener un rendimiento constante de élite para justificar un acuerdo de semejante magnitud.
Otros candidatos a los 600 millones
Elly De La Cruz (SS, Cincinnati Reds): Su combinación de velocidad y poder lo hace uno de los jugadores más electrizantes de MLB. No obstante, con menos de dos años de servicio y estadísticas ofensivas todavía en desarrollo, necesitará producir varias temporadas a nivel de MVP para aspirar a un contrato de $600 millones.
Kyle Tucker (OF, Chicago Cubs): A los 29 años, Tucker combina poder, contacto y defensa. Muchos en la industria lo consideran superior a jugadores como Vladimir Guerrero Jr., quien recientemente firmó por $500 millones. Aunque Tucker ya se encuentra en una etapa más avanzada de su carrera, un contrato de gran tamaño no está fuera de discusión.
Paul Skenes (P, Pittsburgh Pirates): Considerado el mejor prospecto de pitcheo de su generación, Skenes ha generado expectativas de superestrella incluso antes de lanzar en Grandes Ligas. Si cumple con las proyecciones y se mantiene saludable, podría convertirse en el primer lanzador en asegurar un contrato superior a $500 millones.
Tarik Skubal (P, Detroit Tigers): Actualmente entre los lanzadores más dominantes de MLB, Skubal podría romper la barrera de los $400 millones si continúa su trayectoria ascendente. Este precedente abriría la puerta para que talentos emergentes como Skenes lleguen aún más alto.
Conclusión
Aunque Gunnar Henderson es el favorito actual para alcanzar un contrato de $600 millones, factores como la consistencia en el rendimiento, la salud y las condiciones del mercado determinarán si se concreta una nueva cifra récord en el béisbol profesional.
Fuente: ESPN – Jeff Passan, “MLB’s next $600 million star?
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