El manager de los Athletics, Mark Kotsay, confirmó este jueves que el derecho dominicano Luis Severino será el lanzador abridor del equipo en el Opening Day de la temporada 2026, cuando los A’s visiten a los Toronto Blue Jays el próximo 27 de marzo en el Rogers Centre .
Un anuncio esperado que consolida su rol como líder
El anuncio, realizado al término de la rueda de prensa previa al partido de Spring Training contra los Marineros, no tomó por sorpresa a nadie. Severino es la opción más lógica para encabezar la rotación, tanto por su experiencia como por su salario, y se convertirá en el primer abridor de los Athletics en realizar aperturas consecutivas en Opening Day desde Kendall Graveman en 2017 y 2018 .
Para el veterano de 32 años, esta será su segunda apertura consecutiva en el Día Inaugural con la camiseta de los A’s y la tercera de su carrera, tras la que realizó con los Yankees de Nueva York en 2018.
Una preparación de alto nivel en el Clásico Mundial
La decisión de Kotsay se apoya en gran medida en la excelente preparación que Severino ha tenido durante la primavera. El derecho dominicano representó a su país en el Clásico Mundial de Béisbol, donde realizó dos aperturas, incluyendo la semifinal ante Estados Unidos. En ese encuentro, Severino mostró su mejor versión, ponchando a Aaron Judge y Kyle Schwarber con corredores en posición de anotar, mientras su recta promediaba 98.3 MPH, casi tres millas por encima de su promedio de la temporada pasada (95.6 MPH) .
«Ese nivel de energía no lo puedes igualar. Escuché a los muchachos que jugaron en el WBC hablar de ello y dijeron que era más que un ambiente de playoffs», declaró Kotsay, visiblemente entusiasmado con el momento de su as .
La misión: demostrar que es mejor que en 2025
Severino llega a este Opening Day con la motivación de dejar atrás una primera temporada en Oakland que dejó un sabor agridulce. En 2025, el dominicano terminó con récord de 8-11 y una efectividad de 4.54 en 29 aperturas. Sin embargo, sus números mejoraron drásticamente en la segunda mitad del año, con un 3.10 de ERA en sus últimas nueve salidas, una tendencia que los A’s esperan que se extienda a toda la temporada 2026.
El propio Severino reconoció que tuvo problemas de adaptación al estadio de Sutter Health Park en West Sacramento, donde su efectividad fue de 6.01, mientras que como visitante bajó a 3.02. «Este será un año mejor. No solo para mí, sino para todo el equipo», afirmó el lanzador. «Conocer mejor el terreno en Sacramento, saber cómo funciona todo allí, no habrá más sorpresas».
Un desafío de altura ante los campeones de la Liga Americana
El reto no será menor. Enfrente estarán los Toronto Blue Jays, vigentes campeones de la Liga Americana, que levantarán su bandera de campeonato esa misma noche ante su afición, creando un ambiente que se espera eléctrico. Toronto enviará a la lomita a su as, Kevin Gausman, quien hará su primera apertura en un Opening Day.
Severino se enfrentará a una alineación encabezada por su compañero en la selección dominicana, Vladimir Guerrero Jr., además de bateadores peligrosos como George Springer, Alejandro Kirk y el slugger japonés Kazuma Okamoto. Aunque compartieron vestuario en el Clásico, Severino fue claro: «Cuando crucemos esas líneas el Día Inaugural, no lo conozco ni a él ni a nadie de ese equipo. Solo salgo a dar lo mejor de mí y a ganar».
Un voto de confianza al líder de la rotación
La designación de Severino como abridor del Día Inaugural representa un claro voto de confianza por parte de la organización. Tras firmar un contrato de tres años y $67 millones antes de la temporada 2025, los Athletics esperan que el dominicano lidere a un joven cuerpo de lanzadores que aspira a romper con las malas temporadas recientes y pelear por un puesto en los playoffs.
Con la emoción del WBC aún fresca, la recta encendida y la confianza renovada, Luis Severino se prepara para escribir un nuevo capítulo en su carrera, con el objetivo de demostrar que su mejor versión está por venir.
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