Uno de los fenómenos que más ha golpeado al ajedrez cubano en los últimos años ha sido la emigración, por las más diversas vías, de sus mejores representantes, una buena parte de ellos asentados en los Estados Unidos.
Un equipo olímpico completo antillano reside en ese país, con nombres como Leinier Domínguez, Lázaro Bruzón y Yunieski Quesada, amm. Con menos atención mediática también sobresale la presencia de algunas chicas en el vecino país y una de ellas se encuentra actualmente insertada en la élite estadounidense. Nos referimos a Thalía Cervantes Landeiro.
Nació en La Habana, el 26 de noviembre del 2002. Se inició en la práctica del ajedrez a los siete años, jugando partidas con sus vecinos del barrio, en la capital. Se dedicó a estudiar en el Instituto Latinoamericano de Ajedrez (ISLA), bajo la guía de Walter Arencibia.
Logró varios trofeos y reconocimientos, como ser la primera en la sección sub-12 del Campeonato Centroamericano y del Caribe celebrado en Costa Rica, 2013, y en el torneo internacional Marcel Sisniega. A los 11 años fue campeona provincial de la categoría sub-14.
Parecía que tenía un futuro marcado en el ajedrez cubano como representante de la Mayor de las Antillas, pero sus padres tenían otros planes.
Salió junto a su familia rumbo al Panamericano Sub-12 en Oaxtepec, México, en abril del 2014 y entonces su camino tomó otro rumbo. Solo estaba concentrada en el torneo al que había sido invitada, sin embargo, ya en México sus padres le revelaron que irían a los Estados Unidos.
Cuando finalizó el torneo, ella, sus padres, Irandy y Tamara, y su hermana menor, Tania Pérez Landeiro (también ajedrecista), cruzaron la frontera con Estados Unidos, nación a la que representa internacionalmente desde el 5 de junio del 2015.
Desarrollo de Thalía Cervantes en el ajedrez de Estados Unidos
Desde entonces sus resultados han sido sobresalientes. En el 2015 ganó el torneo femenino sub-19 de la Fundación Susan Polgar (cuando apenas tenía 12 años), doce meses más tarde se alzó con el Campeonato Nacional Femenino sub-16 de los Estados Unidos, y ese mismo año triunfó también en el Abierto del Centro de los Estados Unidos sub-19. Consiguió la medalla de bronce en el Campeonato Nacional Femenino sub-18 de los Estados Unidos en el 2017.
En poco tiempo logró alcanzar las siguientes distinciones: Maestra FIDE Femenina (2017), Maestra Internacional Femenina (2018), Maestra FIDE sin distinción de sexo (2020) y Gran Maestra Femenina (2021, la más joven entre las cubanas).
Ganó el Campeonato Panamericano Juvenil Femenino (sub-20) disputado en Guayaquil, 2018. Terminó novena en el Campeonato Mundial Femenino sub-16 celebrado en Halkidiki, Grecia, 2018.
En marzo del 2020 sobrepasó por vez primera la barrera de los 2300 puntos Elo, con 2311 unidades. Ganó el Campeonato Continental Juvenil Femenino (sub-18) celebrado de forma online en el 2020.
Quedó novena (4 puntos de 11 posibles) en el Campeonato Nacional Femenino de los Estados Unidos en el 2020, su primera incursión en estas lides. Culminó empatada en el segundo lugar en el Campeonato Nacional Juvenil Femenino de los Estados Unidos en el 2022.
En los Campeonatos Nacionales de los Estados Unidos ha tenido como mejor resultado la medalla de bronce del 2022, cuando marcó 8 puntos de 13 posibles, con una racha de cinco triunfos en línea.
Tras descender al sótano al año siguiente, en la recién finalizada del 2024 acaba de concluir en la quinta posición, demostrando que a día de hoy es uno de los nombres a tener en cuenta en el ajedrez femenino norteño y candidata real a batallar por aparecer con esa nación en próximas Olimpiadas Mundiales.
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