La selección nacional de beisbol de Taiwán inicia un nuevo ciclo con la vista puesta en asegurar su regreso al Clásico Mundial y la búsqueda de un boleto olímpico a Los Ángeles 2028. Con esta meta enfrentan el Premier 12 como un torneo de preparación, dándole la oportunidad a un nuevo grupo de jugadores.
Lejos de ser la mejor selección posible, solo ocho atletas repiten del último Clásico Mundial, no deja de ser un equipo competitivo. A pesar de la ausencia de Yu Chang (ex MLB) la ofensiva aparece como el punto fuerte de esta convocatoria.
Taiwán, fuerza y velocidad en su lineup
Receptores: Giljegiljaw Kungkuan (30 años, CPBL), DAI Pei Feng (24 años, CPBL) y Lyle Lin (27 años, MiLB)
Tres receptores conforman el roster de Taiwán. Giljegiljaw Kungkuan destaca como el más experimentado, con un Clásico Mundial en su carrera. Kungkuan, jugador de 180 cm de altura y 104 kg de peso, es el típico slugger y debe asumir el cuarto turno de la alineación. En la última temporada de la CPBL fue segundo en cuadrangulares (23) y tercero en carreras impulsadas (78).
Infield: LIN Li (29 años, CPBL), Chiang Kun-Yu (24 años, CPBL), CHU Yu Hsien (33 años, CPBL), LI Kai Wei (27 años, CPBL), Yueh Tung-Hua (29 años, CPBL), Chang Cheng-Yu (24 años, CPBL) y Pan Chieh-Kai (30 años, CPBL)
Alrededor de la segunda base se encuentran los jugadores de más renombre entre los convocados dentro del infield. El camarero LIN Li ostenta en sus vitrinas un premio al jugador más valioso de la CPBL en el 2022 y múltiples títulos de bateo incluido el de este último año con .349 de average. Mientras que Chiang Kun-Yu lleva tiempo como el mejor shortstop defensivo del circuito profesional de Taiwán.
En la inicial debe estar CHU Yu Hsien uno de los slugger del equipo. Yu Hsien fue quinto en cuadrangulares (12) esta temporada en la CPBL y acumula más de 150 vuelacercas de por vida. En la otra esquina una de las opciones es usar a LI Kai Wei, segunda base natural, para cubrir esa posición. Kai Wei fue esta temporada el cuarto bateador de mejor average (.319) y el tercero en hits (135).
Outfielders: Chen Chieh-Hsien (30 años, CPBL), Chen Chen-Wei (26 años, CPBL), LIN An Ko (27 años, CPBL) y Chiu Chih-Cheng (24 años, CPBL)
Entre los jardineros de Taiwán se encuentran Chen Chieh-Hsien y Chen Chen-Wei, dos ganadores del premio Guante de Oro en la CPBL y con experiencia en el último Clásico Mundial. Chieh-Hsien se ha convertido en uno de los mejores bateadores de la CPBL. Esta temporada fue segundo en average (.336) y el cuarto que más hits conectó (134). Mientras que Chen-Wei ha destacado por su habilidad en el corrido de las bases ganando en varios años el liderato en bases robadas.
Completan los jardines LIN An Ko y Chiu Chih-Cheng. Dos bateadores de características distintas. An Ko sobresale por su poder ubicándose tercero en cuadrangulares (20) y segundo en impulsadas (93). Por el contrario, Chih-Cheng, líder en hits (143), es un bateador caracterizado por su habilidad para poner la bola en juego.
Abridores de Taiwán: inexperiencia, juventud y expectativas
Esta no parece ser el área más fuerte de Taiwán. Para la mayoría será su primera incursión en un evento internacional de esta categoría, a excepción de HUANG Tzu Peng que ya estuvo en el pasado Clásico Mundial y en el Premier 12 del 2019. A sus 30 años ha transitado toda su carrera profesional en la CPBL. Sin embargo, no viene de su mejor campaña y dos jóvenes lanzadores podrían liderar la rotación.
GU LIN Ruei-Yang y Yu-Min Lin llegan con grandes pretensiones de brillar para la afición local. El primero de ellos viene de ser uno de los mejores lanzadores del 2024 en la CPBL. GU LIN dominó este año en promedio de carreras limpias (1.66) y fue tercero en juegos ganados (10) y en ponches (150). En cambio, Yu-Min Lin llega como el prospecto número 7 de los Arizona Diamondbacks.
Posible Rotación (estadísticas del 2024):
GU LIN Ruei-Yang (U-Lions, RHP, 24 años): 125 IP | 1.66 PCL | 1.a 07 WHIP | 150 SO
HUANG Tzu Peng (Monkeys, LHP, 30 años): 97.2 IP | 3.50 PCL | 1.30 WHIP | 53 SO
Yu-Min Lin (MiLB Arizona, LHP, 21 años): 104.1 IP | 4.05 PCL | 1.40 WHIP | 101 SO
CHEN Po Ching (TSG Hawks, LHP, 26 años): 96 IP | 3.75 PCL | 1.34 WHIP | 42 SO
CHIANG Kuo Hao (Guardians, RHP, 27 años): 92 IP | 4.99 PCL | 1.52 WHIP | 51 SO
El bullpen, la carta de triunfo para el Premier 12
En contraste con los abridores, los lanzadores del bullpen de Taiwán agrupan a lo mejor de la CPBL. Con un promedio de edad de 27 años, estos nueve pitchers ofrecen una mezcla de juventud y experiencia.
CHEN Kuan Yu (34 años) es quizás el brazo más experimentado de todos los lanzadores en el roster. Tras una carrera de siete años en la NPB, ha trabajado las últimas cuatro temporadas para los Rakuten Monkeys de la CPBL. Otro de los veteranos con experiencia en la liga japonesa es CHANG Yi (30 años) que tuvo este año su debut en la liga local.
La juventud llega de los brazos de WU Chun Wei (26 años), líder en juegos salvados (29), y WANG Chih Hsuan (23 años), líder en holds (31). También destaca en el roster el novato del año 2022 en la CPBL y con experiencia en el último Clásico Mundial CHEN Kuan Wei (28 años). Además, forma parte de la convocatoria Wen-Hui Pan (22 años) prospecto número 26 de los Philadelphia Phillies. Completan el bullpen CHUANG Hsin Yen (24 años), CHIU Hao Chun (34 años) y LIN Kai Wei (28 años).
La primera prueba para este equipo será los días dos y tres de noviembre, cuando enfrenten en juegos de preparación a la selección de República Checa. A partir de ahí quedará esperar por su debut en el grupo B el 13 de noviembre ante Corea del Sur. Le seguirán en el calendario enfrentar a República Dominicana, Japón, Australia y cerrar con Cuba el día 18.
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