Los Athletics finalmente encontraron la segunda base que tanto venían buscando, aunque no fue por la vía de la agencia libre. Luego de no concretar la adquisición del infielder coreano Ha-Seong Kim, la organización resolvió la necesidad mediante un cambio con los New York Mets, haciéndose con los servicios del experimentado Jeff McNeil.
El acuerdo envía al prospecto cubano Yordan Rodríguez, lanzador derecho firmado en el pasado período de firmas internacionales, a la organización de los Mets. Además, los A’s reciben consideraciones en efectivo. Para liberar un puesto en el roster de 40 jugadores, el club designó para asignación al zurdo Ken Waldichuk.
McNeil, de 33 años, aporta experiencia, contacto y versatilidad a un roster joven. En la temporada pasada bateó para .241 con 12 jonrones, 54 carreras impulsadas y .743 de OPS en 121 partidos, mostrando una mejora notable en su disciplina ofensiva al recibir 49 boletos, la mayor cifra de su carrera, para un OBP de .333. Además, empató en el puesto 14 de MLB con cinco triples.
Defensivamente, McNeil fue utilizado en múltiples posiciones: inició 69 juegos en la segunda base, pero también vio acción en el jardín central, izquierdo, derecho y como bateador designado, una flexibilidad que encaja bien en la filosofía actual del equipo.
Seleccionado por los Mets en la 12.ª ronda del Draft de 2013, McNeil desarrolló toda su carrera de ocho temporadas en Nueva York. Es dos veces All-Star (2019 y 2022) y ganó el Silver Slugger de la Liga Nacional en 2022, campaña en la que lideró todas las Grandes Ligas con promedio de bateo de .326. En su trayectoria acumula promedio vitalicio de .283, con 80 jonrones, 367 impulsadas y .778 de OPS en 922 juegos, dejando además su nombre bien posicionado en varios renglones históricos de la franquicia de los Mets.
Por su parte, Yordan Rodríguez, nacido en Cuba, fue firmado por los A’s el 17 de enero de 2025 y debutó profesionalmente en la Dominican Summer League, donde registró marca de 2-0 con efectividad de 2.93 en ocho apariciones (una como abridor). El derecho de 17 años ponchó a 20 bateadores en 15.1 innings, limitando a los rivales a promedio de .208, números que despertaron el interés de Nueva York.
Con esta transacción, los Athletics solucionan una de sus principales carencias del invierno y apuestan por un jugador probado en Grandes Ligas, mientras los Mets suman un brazo joven de proyección y alivian compromisos de corto plazo. Un movimiento que mezcla presente y futuro para ambas organizaciones
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