La Vinotinto domina 6-2 en el loanDepot Park de Miami
La selección de Venezuela inauguró su participación en el VI Clásico Mundial de Béisbol con una sólida victoria 6-2 sobre Países Bajos este viernes en el loanDepot Park de Miami, imponiéndose en el primero de los múltiples duelos de alto calibre que promete el denominado «grupo de la muerte» .
La escuadra vinotinto mostró un rendimiento ofensivo y de pitcheo sólido que marcó el rumbo del encuentro, respaldada por una auténtica fiesta en las gradas donde la abrumadora mayoría de los más de 19,500 aficionados alentaron a la Vinotinto, convirtiendo el estadio de los Marlins en una extensión de territorio venezolano .
Javier Sanoja: el héroe inesperado
Javier Sanoja se convirtió en la gran figura de la jornada al conectar un jonrón solitario en la segunda entrada que resultó clave para recuperar la ventaja después del empate momentáneo de Países Bajos .
El joven jardinero fue titular en el center field en lugar de Jackson Chourio, quien no jugó debido a la inflamación que aún tiene tras recibir un pelotazo en la mano izquierda durante un partido de exhibición esta semana . Sanoja aprovechó la oportunidad de manera brillante y demostró por qué el mánager Omar López lo describe como «nuestro super Mario, puede jugar en todas las posiciones» .
El racimo decisivo en la quinta entrada
Venezuela abrió el marcador en el primer inning, cuando Luis Arráez conectó un sencillo que impulsó a Ronald Acuña Jr., quien había iniciado la entrada con un doblete . Países Bajos respondió en la segunda con un doble de Druw Jones —hijo del mánager neerlandés y futuro miembro del Salón de la Fama Andruw Jones— que empató el juego temporalmente .
El partido se mantuvo parejo hasta la baja del quinto episodio, cuando la ofensiva criolla fabricó un demoledor racimo de cuatro carreras que consolidó el dominio en el marcador . En esa entrada, Luis Arráez negoció base por bolas con las bases llenas para impulsar una, Willson Contreras conectó un sencillo de dos carreras y Wilyer Abreu sumó otro imparable productor para establecer el 6-1 definitivo .
Arráez y Contreras destacaron cada uno con dos carreras remolcadas, mientras que Ronald Acuña Jr. anotó en dos ocasiones y mostró su habitual electricidad sobre el diamante .
Una muralla desde el montículo
El abridor Ranger Suárez trabajó con eficiencia durante dos entradas, permitiendo tres hits y una carrera para acreditarse la victoria (1-0) . A partir de ahí, el relevo venezolano fue una auténtica muralla: Eduardo Bazardo, Luis Ávila, José Buttó, Andrés Machado y Daniel Palencia combinaron para lanzar siete innings de apenas un hit y una carrera no limpia, cerrando el partido con autoridad .
El pitcheo colectivo de Venezuela limitó a la poderosa ofensiva neerlandesa a apenas cuatro hits en todo el partido, con ocho ponches propinados .
Países Bajos: el orgullo de los Jones
Por Países Bajos, la figura ofensiva fue Druw Jones, quien impulsó las dos carreras de su equipo: primero con un doble en la segunda entrada y luego con un elevado de sacrificio en la sexta . El joven prospecto, de apenas 22 años, mostró por qué es una de las grandes promesas del béisbol mundial.
El abridor Antwone Kelly cargó con la derrota (0-1) tras permitir cuatro hits y dos carreras en tres entradas, pero el colapso llegó en el quinto cuando el relevista Jair Jurrjens Estanista no pudo sacar un out y toleró cuatro carreras limpias .
Una fiesta venezolana en Miami
Más allá del resultado, el partido fue una auténtica celebración de la comunidad venezolana en el sur de Florida. Miles de aficionados se presentaron con camisetas amarillas, rojas y azules, banderas anudadas al cuello y el rostro pintado, convirtiendo el loanDepot Park en una fiesta continua .
«Para nuestra gente, el béisbol es alegría. Hoy es alegría. Hoy no se trata de nada más», comentó Jessalyn Suárez, administradora de oficina de Miami, mientras observaba el partido .
El ambiente festivo contrastó con el complejo contexto político, pero como expresó Nelson Zurita, un venezolano que vive en Chile y voló especialmente para el torneo: «La presencia de este equipo brinda algo de alivio del estrés político cotidiano. En cambio, el énfasis está en el Clásico. El béisbol insufla nueva vida» .
Lo que viene en el Grupo D
Con este resultado, Venezuela se coloca en la cima del Grupo D con balance de 1-0, en un sector que incluye además a República Dominicana, Puerto Rico, Israel y Nicaragua .
La Vinotinto enfrentará en su siguiente compromiso a Israel, luego a Nicaragua y cerrará la primera fase contra los poderosos dominicanos en lo que promete ser un duelo decisivo . Países Bajos, por su parte, buscará recomponerse rápidamente para mantener vivas sus aspiraciones de avanzar a la segunda ronda.
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