El capitán americano lidera la ofensiva en un debut arrollador en Houston
La selección de Estados Unidos, vigente subcampeona del Clásico Mundial de Béisbol, inauguró su participación en el VI Clásico con una contundente victoria 15-5 sobre Brasil este viernes en el Daikin Park de Houston, en un partido donde Aaron Judge demostró por qué lleva el título de capitán .
El jardinero de los Yankees de Nueva York, quien disputa su primer Clásico Mundial a los 33 años, conectó un jonrón de dos carreras en su primer turno al bate del torneo, encendiendo la mecha de una ofensiva que terminaría siendo implacable .
El batazo inaugural: Judge abre la cuenta en la primera entrada
Con un out y corredor en segunda tras sencillo y robo de Bobby Witt Jr., Judge enfrentó al abridor brasileño Bo Takahashi —con experiencia en la KBO League con los KIA Tigers— y castigó un sweeper en cuenta de 3-0 para enviar la pelota a 405 pies por encima de la valla del jardín central .
El batazo, que salió del bate a 106.3 mph, puso el marcador 2-0 y desató la euforia de los 29,724 espectadores presentes en el estadio de los Astros .
«En la primera entrada, Bobby Witt estaba bateando y coreaban ‘U-S-A’. Mi corazón latía fuerte incluso en el círculo de espera. Fue un ambiente irreal», declaró Judge tras el partido sobre la experiencia de representar a su país por primera vez .
Brasil responde con el hijo de una leyenda
Pero Brasil no se amilanó. En la parte baja de la primera entrada, Lucas Ramírez —hijo del mítico Manny Ramírez, 12 veces All-Star de Grandes Ligas— conectó un jonrón solitario ante los envíos del abridor Logan Webb, acercando a los sudamericanos 2-1 .
Ramírez, de 20 años, se convertiría más tarde en la figura ofensiva de su equipo al conectar un segundo cuadrangular en la octava entrada, estableciendo un récord como el jugador más joven en la historia del Clásico Mundial con un juego de múltiples jonrones (20 años, 49 días) .
El momento más insólito: Judge vs. un adolescente
El momento más comentado de la noche no fue un jonrón, sino un duelo particular en la segunda entrada. Con las bases llenas y un out, Brasil trajo al montículo a Joseph Contreras, un lanzador de 17 años que aún asiste a la escuela secundaria en Blessed Trinity Catholic High School de Georgia .
Contreras, hijo del exlanzador de Grandes Ligas José Contreras —quien ganó la Serie Mundial con los Medias Blancas en 2005—, enfrentó al capitán estadounidense con la base llena. Tras dos boletos consecutivos que habían creado la situación de peligro, el adolescente indujo un roletazo débil de Judge que se convirtió en una doble matanza para extinguir la amenaza .
«Impresionante», declaró Judge después del partido. «Sé que yo no estaba haciendo eso a esa edad. Simplemente gran calidad. Tenía aplomo en el montículo. Está lanzando hasta 100 millas. Está enfrentando a Team USA, a muchos muchachos que ha visto en televisión. Fue impresionante verlo controlarse y salir de un gran aprieto» .
La ofensiva estadounidense explota en el quinto inning
Después del tenso momento, Estados Unidos retomó el control del partido. En la quinta entrada, Byron Buxton fue golpeado por un lanzamiento para impulsar una carrera y poner el marcador 4-1. Dos pitcheos después, Brice Turang limpió las bases con un doble al jardín izquierdo que amplió la ventaja a 7-1 .
Turang terminaría la noche con tres hits y cuatro carreras impulsadas, convirtiéndose en el líder ofensivo del encuentro junto a Judge .
El noveno inning: un colapso brasileño y la paliza final
Brasil mantuvo la esperanza viva cuando Lucas Ramírez conectó su segundo jonrón en la octava entrada para acercar a los sudamericanos 8-5. Sin embargo, en la novena entrada el bullpen brasileño sufrió un colapso total: tres bases por bolas, un balk y una lluvia de hits permitieron que Estados Unidos fabricara siete carreras adicionales para cerrar el marcador en 15-5 .
El contexto: una revancha pendiente desde 2023
Este debut arrollador adquiere especial significado para el equipo estadounidense, que llega al torneo con la misión de borrar la amarga derrota en la final de 2023, cuando Shohei Ohtani ponchó a Mike Trout para que Japón se llevara el título .
Antes del torneo, Judge había expresado su determinación: «Es hora de que salgamos y cambiemos el guion» . El capitán, que viene de una temporada 2025 de ensueño con promedio de .331, 53 jonrones y 114 impulsadas, lidera un equipo que MLB.com describió como «el más fuerte jamás ensamblado» .
El roster estadounidense incluye a figuras como Bryce Harper, Paul Skenes, Tarik Skubal, Bobby Witt Jr., Alex Bregman y Gunnar Henderson, conformando un verdadero «equipo de ensueño» .
Lo que viene en el Grupo B
Con esta victoria, Estados Unidos suma su primer triunfo en el Grupo B, que comparte con México, Gran Bretaña, Italia y la propia Brasil . Los norteamericanos enfrentarán este sábado a Gran Bretaña en su segundo compromiso, con Tarik Skubal programado como abridor .
Brasil, por su parte, buscará recomponerse tras esta dura derrota y enfrentará el domingo a México, en un partido donde intentará aprovechar el impulso anímico que le dieron las actuaciones de Lucas Ramírez y el joven Joseph Contreras .
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