Una exhibición ofensiva y de velocidad rompe la sequía de dos juegos
La selección de China Taipéi despertó de forma explosiva este sábado al derrotar 14-0 a la República Checa en el Tokyo Dome, consiguiendo así su primera victoria en el VI Clásico Mundial de Béisbol tras dos dolorosas derrotas consecutivas .
El equipo, que había sido blanqueado en sus primeros dos partidos del grupo C —incluyendo una desmoralizante paliza 13-0 ante Japón el viernes—, respondió con una actuación integral donde el bateo, el pitcheo y las bases robadas se combinaron para producir la victoria más amplia del torneo para los asiáticos .
El grand slam de Stuart Fairchild cambia la historia
El momento decisivo llegó en la segunda entrada. Con dos outs y las bases llenas, Stuart Fairchild —jardinero de los Guardianes de Cleveland que clasifica al equipo por su madre taiwanesa— conectó un grand slam de 389 pies por el jardín izquierdo-central ante los envíos del abridor Jan Novak, ampliando la ventaja a 6-0 y marcando el primer jonrón de China Taipéi en el torneo .
Fairchild terminó la jornada con dos hits, cuatro carreras impulsadas y cuatro anotadas, convirtiéndose en la figura ofensiva del encuentro junto a Yu Chang .
El mánager Tseng Hao-jiu describió el batazo como «tranquilizador», pero enfatizó la disciplina colectiva del equipo. «Puede que no tengamos tantos sluggers como otros equipos, pero cada uno de nuestros jugadores hizo su trabajo hoy —desde embasarse hasta robar y fabricar carreras», declaró en conferencia de prensa .
Récord de robos: ocho estafas en una noche histórica
China Taipéi estableció un nuevo récord nacional en el Clásico Mundial con ocho bases robadas en un solo juego, lideradas por tres estafas cada uno de Cheng Tsung-che y Stuart Fairchild .
La velocidad quedó demostrada desde la primera entrada. Cheng y Fairchild abrieron el marcador con dos toques de sorpresa, ejecutaron un doble robo que provocó un tiro desviado del receptor checo Martin Cervenka, permitiendo a Cheng anotar la primera carrera del equipo en todo el torneo .
«Noté que el antesalista estaba jugando profundo cuando llegué al plato, así que decidí tocar la pelota», explicó Cheng a los medios sobre su estrategia para embasarse . El campocorto terminó la jornada embasándose en cuatro de cinco apariciones, con un hit y tres bases por bolas .
Yu Chang: el líder responde con tres hits y cuatro impulsadas
Yu Chang, nombrado MVP del grupo A en el Clásico de 2023, conectó tres hits y remolcó cuatro carreras, consolidándose como el líder ofensivo del equipo con promedio de .455 y cuatro impulsadas, empatado con Fairchild en ese departamento .
Chang impulsó dos carreras en la cuarta entrada con un sencillo que amplió la ventaja a 8-0, y en la sexta volvió a conectar otro imparable productor para sumar su cuarta remolcada de la noche .
Una ofensiva de 11 hits que anotó en cinco de siete innings
La alineación de China Taipéi conectó 11 hits y anotó carreras en cinco de los siete innings que duró el partido, un contraste absoluto con los cuatro hits y 17 ponches registrados en los primeros 53 turnos del torneo .
El racimo ofensivo incluyó:
· Primera entrada: dos carreras gracias a toques, doble robo y error
· Segunda entrada: cuatro carreras con el grand slam de Fairchild
· Cuarta entrada: dos carreras impulsadas por hit de Chang
· Quinta entrada: una carrera con elevado de sacrificio de Chen Chen-wei
· Sexta entrada: cinco carreras adicionales para sentenciar el partido
Seis de los once bateadores que vieron acción conectaron al menos un hit, destacando Chang con tres, Chen Chen-wei con dos y Fairchild con dos .
Pitcheo colectivo: una muralla de diez ponches
Los lanzadores de China Taipéi combinaron para 10 ponches y apenas permitieron hits esporádicos. El abridor Zhuang Chen Zhong-ao trabajó 2.2 entradas con cuatro ponches y sin permitir carreras, utilizando 55 lanzamientos .
Lin Yu-min —actualmente en Triple-A con los Diamondbacks de Arizona— añadió tres ponches en 2.1 entradas de relevo, mientras Lin Kai-wei y Tseng Chun-yueh cerraron con una entrada cada uno sin admitir anotaciones .
Tanto Zhuang Chen como Lin Yu-min superaron los 30 lanzamientos, por lo que no estarán disponibles para el crucial partido del domingo ante Corea del Sur .
Chequia, eliminada pese al esfuerzo
Con esta derrota, la República Checa sumó su tercera caída consecutiva y quedó matemáticamente eliminada de la contienda por avanzar a cuartos de final . A pesar del resultado, el equipo europeo había mostrado destellos de competitividad en sus presentaciones anteriores, incluyendo nueve hits ante Corea y cuatro frente a Australia.
El contexto: del sufrimiento a la esperanza
China Taipéi había llegado a este partido con la moral por los suelos después de dos derrotas consecutivas sin anotar una sola carrera. Contra Australia cayeron 3-0 y frente a Japón sufrieron un 13-0 que los dejó al borde de la eliminación .
La victoria no solo rompió la sequía ofensiva sino que devolvió la confianza a un equipo que aún conserva esperanzas matemáticas de clasificar a cuartos de final. El escenario ideal incluye que Japón derrote a Corea, que Corea venza a Australia y que China Taipéi haga lo propio ante los coreanos, creando un triple empate a dos victorias que se resolvería por diferencia de carreras .
Lo que viene: duelo de vida o muerte ante Corea
China Taipéi cerrará su participación en la primera fase este domingo a las 11:00 a.m. (hora local) enfrentando a Corea del Sur en un partido que ambos equipos necesitan ganar para mantener vivas sus aspiraciones de avanzar a la segunda ronda .
El mánager Tseng Hao-jiu confía en que la inyección anímica de esta victoria impulse a sus muchachos en el momento decisivo. «Después de dos derrotas, era importante recuperar la confianza. Este partido nos devuelve la esperanza», declaró .
Corea del Sur, que viene de caer 8-6 ante Japón en un vibrante duelo asiático, buscará recomponerse rápidamente para no quedar al borde de la eliminación en el grupo C, uno de los más competitivos del torneo .
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