Novena entrada de pesadilla para Chequia define el invicto perfecto
La selección de Japón, vigente campeona del Clásico Mundial de Béisbol, completó este martes una primera fase perfecta al derrotar 9-0 a República Checa en el Tokyo Dome, en un partido que se definió de manera tardía pero explosiva con una novena entrada de nueve carreras que dejó sin aliento a los europeos .
Con este resultado, los samuráis cierran el Grupo C con récord inmaculado de 4-0, habiendo superado a sus rivales por un marcador global de 39-9, una muestra de poderío que los coloca como el equipo más dominante del torneo hasta el momento . Japón descansará y viajará a Miami para enfrentar en cuartos de final al perdedor del duelo entre República Dominicana y Venezuela, que se disputará este miércoles .
Murakami pone el broche de oro con grand slam
El partido fue una historia de contrastes. Durante siete entradas, el abridor checo Ondrej Satoria mantuvo a raya a la poderosa ofensiva japonesa con una actuación valiente. Satoria, electricista de profesión que se retira del equipo nacional tras este torneo, permitió seis hits en 4.2 entradas con una recta que apenas superó las 80 mph, pero que mantuvo a los samuráis sin carreras durante buena parte del juego .
Todo cambió en la octava entrada. Kenya Wakatsuki rompió el empate con un doble ante el relevista Michal Kovala, quien fue removido después de que Ukyo Shuto conectara un jonrón de tres carreras. Shugo Maki negoció base por bolas con las bases llenas para sumar otra anotación, y entonces apareció Munetaka Murakami para poner el broche de oro: un grand slam de 425 pies que desapareció por el jardín derecho-central y sentenció la paliza .
El batazo fue el segundo cuadrangular del torneo para el antesalista de los Yakult Swallows, quien se une a una ofensiva japonesa que ha demostrado profundidad y poderío en todas las posiciones.
Ohtani descansa, Satoria se despide con nostalgia
Japón decidió dar descanso a su máxima figura, Shohei Ohtani, quien hasta el momento lidera al equipo con promedio de .556, dos jonrones y seis carreras impulsadas . La ausencia del fenómeno de los Dodgers fue notada especialmente por Satoria, quien en 2023 había ponchado a Ohtani en tres lanzamientos en un momento que quedó grabado en la memoria de los fanáticos japoneses.
«Estoy triste», declaró Satoria antes del partido, sabiendo que Ohtani no estaría en la alineación. «Creo que muchos fanáticos también están tristes. Quizás está descansando para el largo viaje a Miami» .
El lanzador checo, que además de electricista es un héroe cultural en Japón por su duelo con Ohtani en 2023, se despide del equipo nacional después de esta participación. Su mánager, Pavel Chadim —neurólogo en la vida civil—, lució la medalla de bronce del Campeonato Europeo 2025 en la conferencia de prensa como un recordatorio de que su equipo no es un simple turista en el béisbol mundial.
«Tengo esta medalla porque quiero mostrarle a la gente del mundo que no somos turistas del béisbol», declaró Chadim. «Nosotros jugamos al béisbol como profesionales. No queremos excusas. Jugamos como profesionales en el campo» .
El pitcheo: Kanemaru y el relevo completan la obra
El ganador Yumeto Kanemaru lanzó dos entradas perfectas con cinco ponches, respaldando una actuación colectiva del pitcheo japonés que permitió apenas cuatro hits en todo el partido y mantuvo el invicto con autoridad .
Los checos, medallistas de bronce europeos en 2025, terminaron el torneo con récord de 0-4 y fueron superados 39-5 en carreras, con un promedio de bateo colectivo de .167 que los ubicó en el puesto 19 entre los 20 equipos, solo por delante de Brasil (.130) .
El panorama de cuartos de final: Japón espera rival
Con este resultado, Japón asegura el primer lugar del Grupo C y enfrentará en cuartos de final al perdedor del duelo entre Venezuela y República Dominicana, que se disputará este miércoles a las 8:00 p.m. (hora del Este) en el loanDepot Park de Miami .
El ganador de ese partido —ambos equipos llegan invictos con récord de 3-0— se medirá en cuartos al segundo clasificado del Grupo C, Corea del Sur, que avanzó en un dramático desempate por promedio de carreras permitidas .
El partido entre dominicanos y venezolanos, dos potencias latinoamericanas con aspiraciones legítimas de título, definirá el camino de ambos equipos hacia la gran final. El vencedor enfrentará a Corea el viernes 13 de marzo en Miami, mientras que el perdedor tendrá que medirse a Japón el sábado 14 en el mismo escenario .
El orgullo checo: más que un resultado
A pesar de la derrota y la eliminación, la participación checa dejó una huella imborrable en el torneo. La historia de jugadores con empleos regulares —electricistas, neurólogos, ingenieros— compitiendo contra estrellas multimillonarias de Grandes Ligas capturó la imaginación de los fanáticos del béisbol en todo el mundo.
El momento de Satoria ponchando a Ohtani en 2023 será recordado como uno de los más icónicos en la historia del Clásico, y la actuación de este año, aunque sin victorias, demostró que el espíritu del béisbol europeo sigue vivo y creciendo.
«Jugamos como profesionales en el campo», sentenció Chadim. Y vaya que lo hicieron .
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